Le diete pre-confezionate sono un’alternativa accettabile alle ossa intere

Siccome c’è un crescente interesse verso le diete (barf) pre-confezionate, vale la pena di trattare anche questo mito. C’è infatti un buon numero di barfisti che usano delle diete commerciali per i loro animali. Sebbene queste siano comunque migliori delle crocchette, ci sono delle buone ragioni per evitarle se voi e il vostro animale potete permettervelo (ricordate che anche i cani sdentati possono masticare delle ossa carnose!). 

1.) Dare carne e ossa macinate spinge il cane a mangiare con ancora più foga, aumentando il rischio che si strozzi. Perchè cambiare da un cibo facile da ingoiare (le crocchette) ad un altro? Alcune persone usano queste diete pre-confezionate per evitare il rischio delle ossa. Notoriamente il cane trangugia il cibo molto velocemente e fino a quando non impara a masticare il cibo è probabile che ingoi in una volta sola grossi pezzi di carne e ossa (questa comunque è la maniera in cui molti cani mangiano). Invece di dover dipendere da diete pre-confezionate (che possono comunque far strozzare il cane se inalate con velocità: non ci sono cibi liberi da questo rischio. Ricordate che il rischio ossa non è così epidemico come vogliono farci credere. Tuttavia è da tenere in considerazione, come dovrebbe essere per tutte le cose che il cane mette in bocca), ci sono molti accorgimenti per insegnare al cane a masticare le ossa come si deve. 

Prima di tutto evitate di dare ossa troppo piccole come ali e colli di pollo, a meno che non siano attaccate alla carcassa. Limitatevi a ossa grandi e carnose come quarti di pollo, conigli interi, colli di manzo e maiale (non quelli tagliati a metà), costati di manzo e maiale e cosce di tacchino. Poi servite le ossa congelate. Un osso congelato aiuta il cane a mangiare più lentamente. Se il cane arriva a masticare fino all’ultimo pezzo che poi cerca di ingoiare strozzandosi, togliete l’osso appena prima che succeda fino a quando il cane non impara. Infine, se avete più di un cane, cercate di tenerli separati durante i pasti così non scatterà la competizione per il cibo. Non c’è nessun premio per chi arriva primo, quindi aiuta evitare la competizione durante i pasti. Se non vi sentite sicuri di dare ossa carnose, potete usare del cibo pre-confezionato o carne macinata e aggiungere a parte delle ossa che il cane può rosicchiare senza ingoiare. A seconda della taglia del vostro cane, potete usare quarti di pollo oppure del costato di manzo. Da evitare se possibile le ossa dure degli ungulati (come il femore del manzo) perchè potrebbero rompere un dente. Questa combinazione permette al vostro cane di avere i benefici della masticazione mentre aiuta ad insegnare a masticare in maniera adeguata. Nella migliore delle ipotesi, potrete eliminare il cibo pre-confezionato (o smettere di perdere tempo a frullarlo) e passare ad una dieta fatta di carcasse e ossa carnose. 

2.) La carne e le ossa macinate non puliscono i denti. Uno dei motivi per cui si segue una alimentazione a base di ossa carnose è assicurare una buona salute dentale, visto che le malattie periodontali possono attaccare tutto il corpo e sono pericolose per la salute. Dare cibi pre-confezionati è inutile per la pulizia dei denti e non da al vostro animale la soddisfazione di squartare, strappare, masticare il suo pasto. Questi cibi escludono deliberatamente tutti i benefici fisici e psicologici che derivano dalla masticazione delle ossa. Per ulteriori informazioni sul mercato dei cibi pre-confezionati, vedete la newsletter di Raw Meaty Bones del 18 novembre 2002 http://secureshop.rawmeatybones.com/newsletter/view.epl?id=20 (solo in inglese). 

3.) Gli alimenti macinati non informano l’organismo e lo stomaco che sta per arrivare del cibo. Questo significa che il vostro cane impiega 10 secondi per ingoiare tutta la sua porzione e poi ti guarda per averne altro quando nel suo stomaco c’è un bel pasto abbondante che aspetta di essere digerito (pensate a come vi sentite dopo aver mangiato un lauto pasto e prima che il vostro corpo sia pronto a digerirlo – il cibo pesa come una roccia nello stomaco, che magari comincia a brontolare e farvi male e voi vi sentite o a) ancora affamati oppure b) pieni come un uovo e con l’acidità). Masticare le ossa, al contrario, prepara il vostro cane fisicamente e psicologicamente a ricevere il cibo, visto che deve lavorarselo prima e questo lavoro stimola il sistema nervoso parasimatico che a sua volta stimola la produzione di saliva, la secrezione di acidi nello stomaco e la mobilità dell’intestino (Saladin, K.S. 2004. Anatomy and Physiology: The Unity of Form and Function). Il cibo arriva poco alla volta nello stomaco, che è stato attivato dalla masticazione e dalla salivazione a produrre gli acidi necessari per digerire il pasto. Il corpo ha tutto il tempo per prepararsi all’arrivo del cibo, mentre il cane ha tutto il piacere psicologico dato dal masticare un osso carnoso. 

4.) Il cibo macinato aumenta il rischio batteri. Questo rischio non è comunque molto alto, ma bisogna tenere presente che la carne macinata offre una superficie più estesa per i batteri che sono quindi mischiati con la carne stessa. Portare i batteri all’interno della carne vuol dire fornirgli un ambiente umido, buio e lontano dall’aria che è perfetto per la crescita dei batteri anaerobici. La re-distribuzione dei batteri e l’aumento della superficie per la loro proliferazione sono alcune delle ragioni per cui le persone hanno avvelenamenti da E. coli mangiando hamburger ma non mangiando una bistecca, che invece ha solo uno strato di batteri sulla superficie a contatto con aria e luce. Sebbene i batteri siano qualcosa da tenere a mente, per i nostri animali non ci sono rischi da avvelenamento da cibo. Più preoccupante invece è il fatto che la proliferazione dei batteri si traduce in una diminuzione di nutrienti come la taurina, un importante amminoacido (specialmente per i gatti!) usato da molti batteri. Più batteri ci sono, più nutrienti vengono consumati. Tuttavia, la maggior parte delle problematiche legate alla carne pre-confezionata riguarda il fatto che questa non pulisce i denti ma anzi ci si attacca, favorendo la formazione della placca e la proliferazione di batteri pericolosi nella bocca. 

5.) Con le diete pre-confezionate, passate semplicemente da una cibo industriale ad un altro! Non avete nessun controllo sulla qualità e sul tipo degli ingredienti, sugli integratori e sui metodi di preparazione. Di solito queste diete sono anche più costose del cibo fresco preparato da voi. Il cibo pre-confezionato può essere più comodo, ma da quando la comodità vale di più della salute del vostro animale? Queste diete non puliranno mai i denti dei vostri animali, il che può portare a dei problemi in futuro. Le diete pre-confezionate possono anche contenere verdure o addirittura cereali! Il cane è un carnivoro che non mangia i contenuti stomacali delle prede e non ha bisogno di vegetali. 

Ci sono delle situazioni in cui la carne macinata può essere considerata accettabile, anche se non è la situazione ideale. Un esempio è quando il cane ha avuto un’operazione chirurgica di qualche tipo e quindi non dovrebbe mangiare subito delle ossa. Ma anche in questo caso sono da preferirsi dei pezzi di carne (ad esempio del petto di pollo) rispetto alla macinata, in modo che il cane debba masticare un pochino. La carne macinata può essere usata come premio: ad esempio potete riempire il Kong, congelarlo e darlo al vostro cane o al vostro cucciolo quando deve stare nella gabbia. Alcuni barfisti devono scendere ad un compromesso e dare carne macinata: ad esempio nelle pensioni per cani non vogliono dare le ossa, ma solo cibi pre-confezionati. Se dovete mettere il vostro cane in una pensione o se andate in viaggio per un periodo prolungato (con o senza il vostro animale), una dieta pre-confezionata può essere un buon sostituto. Un cane che era stato lasciato in una pensione per poco tempo aveva già del tartaro sui denti (commento personale di C. Kuehn). Quelli che amano andare in campeggio dovranno magari portarsi cibo macinato congelato o essiccato (per maggiori informazioni sul campeggio leggete qui http://rawfed.com/myths/camping.html solo in inglese). 

Il segreto è che queste diete devono essere date per periodi molto brevi. Non è raccomandato dare del cibo molle e macinato ad un animale che invece è specializzato nel strappare, tirare e masticare, visto che questo cibo non stimola la mente e il corpo e non pulisce neanche i denti. Per una discussione più approfondita su quanto sia importante la pulizia dei denti, vi raccomandiamo la lettura del Dr. Tom Lonsdale’s Cybernetic Hypothesis on Periodontal Disease http://www.rawmeatybones.com/Cybernetic.html che trovate sotto la pagina Papers and Articles di RawMeatyBones.com. Questa lettuira si trova anche nel capitolo 14 del libro Raw Meaty Bones.