Uno studio sulla nutrizione - Gatto

Osservazioni Generali del Gruppo Alimentato con Carne Cruda
I gatti alimentati con una dieta composta da 2/3 di carne cruda, 1/3 di latte crudo e olio di fegato di merluzzo mostrano una sorprendente uniformità nelle dimensioni e nello sviluppo scheletrico. Di generazione in generazione, mantengono un muso regolare e largo con una mascella prominente (guancia o zigomi) e arcate orbitali adeguate, cavità nasali ben sviluppate, ampie arcate dentali e dentatura regolare.

La configurazione del cranio femminile è diversa da quella maschile, e ogni sesso mantiene le sue caratteristiche anatomiche distinte. Le membrane sono ferme e di un bel colore rosa, senza evidenza di infezioni o cambiamenti degenerativi. Il tono dei tessuti è eccellente, il pelo è lucido e la perdita di pelo è ridotta. Nei gatti anziani, in particolare nei maschi coinvolti in combattimenti, gli incisivi sono spesso mancanti, ma infiammazioni e malattie gengivali sono raramente presenti.

Il contenuto di calcio e fosforo del femore rimane costante, e gli organi interni mostrano un pieno sviluppo e una funzionalità normale. Oltre le loro aspettative di vita, questi gatti dimostrano resistenza alle infezioni, alle pulci e a vari altri parassiti, senza segni di allergie. In generale, sono socievoli, cordiali e prevedibili nei loro comportamenti, e quando gettati o lasciati cadere da altezze fino a sei piedi per testare la loro coordinazione, atterrano sempre sulle zampe e tornano a giocare.

Questi gatti si riproducono di generazione in generazione in modo omogeneo, con un peso medio dei cuccioli alla nascita di 119 grammi. Gli aborti sono rari, e la cucciolata media è di cinque gattini, con la mamma gatta che allatta i suoi cuccioli senza difficoltà.

Osservazioni Generali del Gruppo Alimentato con Carne Cotta
I gatti alimentati con una dieta di 2/3 carne cotta, 1/3 latte crudo e olio di fegato di merluzzo si riproducono in modo eterogeneo, con cucciolate in cui ogni gattino presenta dimensioni e scheletri differenti. Le variazioni nella conformazione facciale e dentale sono evidenti già dalla seconda generazione, dimostrando l'impatto negativo della dieta cotta.

Le ossa lunghe dei gatti alimentati con carne cotta tendono ad allungarsi e a ridursi di diametro, con le zampe posteriori che diventano più lunghe rispetto alle anteriori. La trabecolatura (la struttura interna delle ossa) diventa più grossolana, indicando una carenza di calcio. Nella terza generazione, alcune ossa diventano così fragili da sviluppare condizioni come l'osteogenesi imperfetta (ossa anormalmente fragili e soggette a fratture).

I gatti alimentati con carne cotta mostrano una varietà di problemi di salute, tra cui problemi cardiaci, miopia e ipermetropia, ipotiroidismo o infiammazione della tiroide, infezioni dei reni, del fegato, dei testicoli, delle ovaie e della vescica, artrite e infiammazione delle articolazioni, e infiammazione del sistema nervoso che porta a paralisi e meningite. Una riduzione del volume viscerale è evidente nelle dimensioni ridotte delle cavità toracica e addominale.

Infezioni ossee gravi sono frequenti e spesso fatali. Alla terza generazione, i gatti sono così fisiologicamente compromessi che nessuno sopravvive oltre il sesto mese di vita, interrompendo la linea di sangue.

Le sezioni microscopiche dei polmoni dei gatti delle generazioni successive mostrano tessuti respiratori anormali, con segni di iperemia, edema, atelettasia parziale, bronchite e polmonite. L'ipotiroidismo è comune, con ghiandole tiroidee che mostrano scarso colloide e piccoli acini, condizioni non riscontrate nei gatti alimentati con carne cruda.

I gatti alimentati con carne cotta mostrano una maggiore irritabilità. Alcune femmine diventano pericolose da gestire, mentre i maschi sono più docili e meno interessati al sesso, con comportamenti sessuali devianti e una tendenza alla passività. Questi gatti presentano inoltre una maggiore incidenza di vermi e parassiti intestinali, lesioni cutanee e allergie, che peggiorano di generazione in generazione. La polmonite e l'empiema sono tra le principali cause di morte negli adulti, mentre la diarrea seguita da polmonite uccide molti gattini.

All'autopsia, le femmine alimentate con carne cotta spesso mostrano atrofia ovarica e congestione uterina, mentre i maschi presentano una mancata spermatogenesi attiva. L'aborto è comune e aumenta dal 25% nella prima generazione al 70% nella seconda. I parti sono difficili e molte femmine muoiono durante il travaglio, con un alto tasso di mortalità tra i cuccioli, che spesso nascono morti o troppo deboli per sopravvivere.

Dopo il parto, alcune madri peggiorano rapidamente e muoiono entro tre mesi. Altre mostrano difficoltà crescenti nelle gravidanze e molte non riescono più a concepire. Il peso medio dei cuccioli nati da madri alimentate con carne cotta è di 100 grammi, 19 grammi in meno rispetto ai cuccioli di madri alimentate con carne cruda.

Rigenerazione dei Gatti
Quando i gatti della prima e seconda generazione alimentati con carne cotta vengono riportati a una dieta a base di carne cruda, sono classificati come animali rigenerati di primo e secondo ordine. La loro progenie viene mantenuta con una dieta ottimale per misurare il tempo necessario a riportare la loro salute al livello dei gatti normali. Questo processo richiede circa quattro generazioni per ogni ordine per rigenerarli a uno stato di salute normale. Tuttavia, a causa della mancanza di efficienza riproduttiva, pochi animali carenti riescono a riacquistare la salute osservata prima del deficit imposto alla linea di sangue.

Il miglioramento della resistenza alle malattie si osserva nella seconda generazione di gatti rigenerati, ma manifestazioni allergiche persistono ancora nella terza generazione. Nella terza generazione, i cambiamenti nei tessuti scheletrici e molli sono ancora evidenti, ma in misura minore; dalla quarta generazione, la maggior parte dei segni gravi e dei sintomi da carenza scompaiono, anche se raramente completamente.

Una delle scoperte più sorprendenti dell’esperimento è che, una volta che una gatta femmina è sottoposta a una dieta carente per un periodo di 12 a 18 mesi, la sua efficienza riproduttiva è così ridotta che non è più in grado di dare vita a cuccioli normali. Anche dopo tre o quattro anni di dieta ottimale, i suoi gattini mostrano ancora segni di deficit nello sviluppo scheletrico e dentale. Quando i suoi cuccioli sono alimentati con una dieta ottimale, si notano una graduale inversione e rigenerazione.

Conclusione
L’esperimento di Francis M. Pottenger, Jr. ha dimostrato che la dieta gioca un ruolo cruciale nella salute e nella vitalità dei gatti. I gatti alimentati con carne cruda hanno mostrato una salute robusta, una riproduzione efficiente e una resistenza elevata alle malattie. Al contrario, quelli alimentati con carne cotta hanno subito numerosi problemi di salute, deformità scheletriche, e un drastico calo nella capacità riproduttiva. La rigenerazione, sebbene possibile, è un processo lungo e non sempre completamente efficace, soprattutto se le carenze sono state prolungate.

Nota sul Latte
Voglio evidenziare la differenza tra i vari tipi di latte lavorato e come ciò che oggi chiamiamo “latte” possa non essere più un alimento completo e possa causare seri problemi ai gatti, ai cani e persino alle persone.